Il saggio indaga come, nel Novecento italiano, alcune personalità provenienti dal mondo della letteratura siano riuscite a promuovere l’attività teatrale, portandola ai confini o oltre il sistema dominante, attraverso invenzioni qualitative e teoriche. L’analisi si focalizza su due periodi cruciali, 1915-1925 e 1965-1975, esaminando le traiettorie di Luigi Pirandello, dei Futuristi, di Pasolini, Testori e Maraini. In particolare, per Testori, l’autore delinea la concezione testoriana di un teatro fondato sulla parola, rimarcata attraverso il manifesto “Il ventre del teatro” (1968).